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小院经济圆桌 | 第五期:如何评估政策的效果

发布日期:2019-12-20   点击量:

2019年12月13日,中国社会科学院人口与劳动经济研究所研究员、博士生导师吴要武教授应经济学院邀请,于本科生教学楼202教室为同学们带来了小院经济圆桌系列讲座第五讲——如何评估政策的效果。此次讲座由经济学院副院长李石强副教授主持。

01  如何评估政策的效果

首先,吴教授从圆桌讲座的设计目的出发,向我们介绍本次讲座的内容和目标。通过讲解一篇政策效果的评估实现以下教学目的:

一是回答两个问题——如何评估中国的重大政策,坚持怎样的学术道德。

二是从方法论上,让学生理解经济学的强大和局限。

三从经济学训练的角度,把研究过程展示给学生。吴教授以拉斐尔、达利、爱因斯坦等大师为例,指出向学生展示创作和研究过程的重要性:“我做,你看;你做,我评论”,这是训练学生的基本方法。

四是经验研究和写作不容易。没有人可以一晚上写出一篇规范的论文。这是个训练过程,要宁拙毋巧,在科学训练上,守拙是最大的窍门,你研读的优秀文献,就是你学术进步的阶梯。

吴教授强调,政策评估是经济学关注的重要领域。对经济学家而言,中国经济是个“富矿”,有两个原因,一是高速增长过程和区域经济不平衡,二是特殊的转型实践,提供了很多难得的“自然实验”机会。这些重大政策产生的影响,都值得评估,总结经验教训,以改进我们的政策设计,也为经济学发展做贡献。这对中国学者提出了更高的要求,在国际上讲中国故事,发出中国的声音,提出中国的方案。

接下来,吴教授重点讲解了可信性革命。可信性革命重视因果关系、重视准确区分与准确测量。可信性革命框架被接受,使经济学摆脱了“伪科学”的指责。今天,可以使用的微观数据越来越多,比如人口普查数据、工业企业调查数据,一些学者做随机受控实验并采集数据。可信性革命框架迅速改变了中国经济学界的研究风格,提高了研究水平。

吴教授以自己的研究为例,向大家介绍了如工具变量、双差分、合成控制等研究方法,以解决不同问题。承认可信性革命框架的强大,鼓励同学们坚持这个框架,也要认识到这个框架存在局限。在短期和局部,可以实现“准确区分、准确测量”,但在长期却很难。比如,高校扩招产生的影响,如果采用一个比较静态的分析框架,可以得出“失业率上升,工资下降的结论”。但在长期观察,却发现“技能偏向型需求增长”,改变了比较静态框架分析的结果。

在中国转型过程中,出台了大量的政策,该怎样评估它的效果?方法论上,需要突破可信性革命框架,以短期分析为主的比较静态框架不适用于长期分析。时间在流逝,短期变成长期,在从干预到结果的不同环节上,干扰因素进来了,改变了预期的结果。

任何一个政策,不仅会产生巨大的成本,它的设计、执行还会对政策覆盖对象产生福利上的影响。吴教授承认“立场”的存在,学者难免有自己的立场,但作为一个有科学精神的学者,既要会换位思考,也要会中立化思考;一个学者要对学术有敬畏心、好奇心,也要遵守法律和道德。

最后,吴教授还为大家补充了论文选题的方法和技巧,对本次新苗计划的选题进行了评价,和同学们进行讨论,为大家提供了指导。本次讲座在大家思想的碰撞中结束,令大家受益匪浅。

02  Q&A

会后,同学们向吴教授提出了各种问题,吴教授都进行了详尽的解答。通过此次讲座,同学们认识到政策评估的必要性及其方法论上的挑战,也对于可信性革命框架的强大和局限性有了更深入的认识,这对于刚刚接触经济学的本科生以及接受良好训练的研究生、博士生来说,都是一次学习的机会。吴教授引经据典,娓娓道来,将困难的问题逐步拆分,由浅入深,可谓是一次思想盛宴,为本学期的小院经济圆桌,画上了完满的句号。

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